比公平貿易更好的咖啡 2009/9/25台灣立報

我喜歡喝咖啡，也喜歡公平貿易(Fair Trade)的概念，但當我抱著很大的期望，卻喝到很難喝的咖啡時，不由得陷入兩難，到底我應該為了喝好喝的咖啡而犧牲農民，還是為了社會正義犧牲自己的味蕾? 公平交易本身，在歐美國家已經變成一個公益的圖騰，組織本身大力鼓吹消費者盡量購買擁有這個綠色標誌的咖啡，似乎只要選購公平交易咖啡，就是最快速也最容易滿足消費者的方式，但公平交易的咖啡並非沒有盲點，因為這只是一種交易過程的認證，無法像真正愛咖啡的烘豆商，做到每批咖啡銷售前都有詳盡的『杯測品質』報告，有時就連生豆品質或栽種處理的詳細資料都沒有，僅設定採購最低價，老實說並無法真正鼓勵生產高品質咖啡的小農戶，更何況在很多產區，公平交易咖啡，往往還不是單一小農園想加入就可加入的，對於消費者，無法同時滿足又好喝、價錢又合理、同時合乎公理正義的三個面向。   最近我到加拿大極北部的小城Ｎova Scotia時，朋友知道我喜歡咖啡，便帶我去當地大學旁邊一家他常去的咖啡館去，老實說當我看到門口貼著公平貿易的認證標誌時，外表鎮定其實內心忐忑不安，因為萬一難喝也不能說出口，否則會被朋友認為是個鐵石心腸的壞人，對向來快人快語的我來說真是很痛苦的啊!   結果這杯咖啡意外地順口好喝，因此立刻又點了第二杯。因為當時下著大雨，店裡沒甚麼人，我也因此可以優閒品嘗，喝完咖啡，雨還沒停，就跟店員聊了起來，我注意到他店裡的咖啡都是從瓜地馬拉進口的，角落的麻布袋上不僅有熟悉的綠色公平交易標誌，另外還有一個『直接交易(Direct Trade)』的標誌，當場這個店員，就熱情的解說了行之有年的公平交易不足的地方，以及直接交易如何能夠更進一步，讓每杯咖啡都更好喝，也更有利於農民。     在所謂『道德咖啡(ethical coffee)』的市場，公平交易外，直接交易咖啡也提供了小農加入國際咖啡市場，一條永續，對生態負責任的道路，直接交易，有些類似台灣有些咖啡事業經營者提倡的『直接關係咖啡(Direct Relationship coffee)』，賣咖啡的農民，將咖啡生豆直接賣給國外的烘豆商，彼此直接建立採購與銷售關係，雙方都知道整個交易的過程，農民提供高品質的咖啡，保證得到高於批發商的市價，甚至比公平貿易規範更優惠的收購價格，農民因此能靠種咖啡安身立命，專心栽種處理出好品質的咖啡，持續改善他們的生活環境來培養教育下一代。     大力鼓吹直接交易的Intelligentsia 咖啡公司綠色採購總監Geoff Watts，曾經在一篇媒體訪問中表示，咖啡產業的中間人，並不盡然是壞的，因為他們時常扮演杯測跟品質控管的角色，也幫助咖啡豆通過各種複雜的環節到達市面，但缺點是他們並不代表農人的利益，咖啡農在沒有甚麼人脈，對國際咖啡市場也不了解，資金也非常有限的情況下，中間商拿著現金，讓農戶幾乎沒有討價還價的條件，無論收購者(collector)開多少收購價格，都得照單全收，讓中間商因此成了咖啡買賣過程最大的得益者，公平貿易雖然保證以比較優惠的價格收購，但也只是提供比掮客高的最低收購價，並不會因為農家這一季種出可以在市場上高價賣出的咖啡豆，而提高收購價格，直接貿易的烘豆商，卻可以跟著這批豆子在市場上的價值，依比例調高收購價格，農戶跟烘豆商分享利潤的結果，農家透過直接交易賣出一批好品質的豆子，甚至可以比公平交易多出25%之多。     最近因為拒絕美國最大食品公司集團Kraft收購計畫，而出現在好久不見的報紙頭版的英國巧克力廠商Cadbury(甘百利) ，從2009年初開始，公司代表產品Dairy Milk牛奶巧克力棒所使用的可可豆，就已經全部符合永續發展的原則，原因其實很簡單，因為連續三年以來，全世界可可豆的產量持續創下新低，其中一個很主要的原因，就是批發商只不斷想藉著無止境地壓低原料價格，購買更便宜的可可豆，增加利潤，到了某個程度，農民只好因為利潤太過微薄，甚至賠錢的可能性太高，乾脆放棄種植，就算老農因為習慣繼續種植下去，看著上一代被壓榨得喘不過氣來的農家子弟，也很可能因此放棄接手農場，轉業去了，惡性循環的結果是，未來將沒有足夠的可可豆原料，供應給像Cadbury這種以可可為命脈的公司，與其在十幾二十年後被市場淘汰，還不如從現在開始善待農民，讓契約的農家相信這是值得代代相傳的職業，也直接穩定了未來的供應來源。有人說這是杞人憂天，我卻相信能不為眼前的利益殺雞取卵，是道德勇氣，也是成功經營者必要的智慧。     直接貿易的咖啡，讓消費者、農民、烘豆商三方共同參與，烘豆商必須靠真本事，來推銷好咖啡，消費者可以在選擇高品質咖啡的同時，以合理甚至低於公平貿易咖啡的價錢，買到好喝的咖啡，同時也達到公平貿易的訴求，藉者消費的動作真正達到照顧農民的社會議題，不需要擔心分到農民手上的錢太少，太多的錢流入不知名的中間人手中。   倡議這個理念的一位台灣咖啡烘豆商，曾在網路上寫過一篇文章，鼓吹所謂的直接關係咖啡，應該至少涵蓋優質咖啡、環境保護、社會關懷這三個大區塊，影響的範圍，因此比公平貿易更加深遠，並且一定要把高品質的咖啡列為最優先項目，而優於公平貿易組織訂定的價錢，對農民來說更為公平且有誘因。我多年來，對於公平交易的產品，一直有的疑問，在這裡迎刃而解，因為公平交易代表的是一個較好的交易模式，認證的基準在於交易的方式與過程，並不直接顯示在商品本身的品質上，所以不免喝到雖然標榜公平交易，卻不大好喝的咖啡，讓我有種『好心沒好報』的遺憾，也不得不思索，是否有兩全其美的解決方案。 根據直接關係的理念，如果做對了，可以創造消費者、農民、烘豆商直接關係的三贏局面：首先烘豆商必須建立直接採購管道，為了建立這個管道，就要具備辨識優質咖啡的能力，必須不厭其煩親臨產區，提供咖啡農詳細的品質意見，作為提升處理標準或是維護現有高品質的一些實務意見(如果找不到人的話，歡迎找我吧!:-))，雙方確定交易後，將咖啡農的資訊，詳細介紹給消費者，讓咖啡農在消費者面前公開曝光，消費者因此可以認識咖啡農，藉著這種透明化的資訊與交易過程，讓好品質的咖啡有合理的好價錢，小農民就能靠好品質的咖啡、有能力來改善生活環境跟種植條件，這就是農民、消費者與烘豆商的三贏，因為消費者付出的價錢，以同樣品質的咖啡來說，向力行『直接關係』的烘豆商購買，一定比向國際知名連鎖店買，還要便宜，而且生豆品質更優，讓消費者不僅買得便宜，還買到更好喝的咖啡。     這個讓咖啡生產農家呈現在消費者面前的方式，在國外已經有了些基礎，像我在加拿大Nova Scotia造訪的咖啡館，供應商就是以芝加哥為總部的烘豆商Intelligentsia，我在定居的美國東岸波士頓，最常造訪的咖啡館ERC，櫃檯上也會直接把本季供應這批咖啡豆的烘豆商Sonata的網站資訊直接陳列在櫃台，同時把目前正在使用這批豆子的成分比例產地，都詳細列出來，比如最近的Sonata四號，就是60% 來自巴西的moreninha formosa ，加上23%哥斯大黎加的 helsar de zarcero ，還有11% 肯亞的kiandu 以及6% 衣索比亞的koke ，這樣混合的豆烘培以後，一份16公克在華氏200°F 下浸煮26-28秒鐘風味最佳，不但成分、採購過程完全透明，也從沒有聽說因為失去神秘感，而遭致客戶批評或同業競爭。     然而在亞洲，似乎很多烘豆商，不知為何非把豆子的來源跟成分，當成最高商業機密來看待不可，這種被害妄想背後的動機，只能用匪夷所思來形容。   直接購買、直接測試當季樣品，與咖啡農直接溝通，是建立直接關係咖啡的重要工作，也是讓參與的農民承認的最佳銷售方式。除了好咖啡賣好價錢外，既然烘豆商直接和咖啡農交易，雙方也因此能直接聽到海外消費者的聲音，更容易知道該如何合作，才能供應消費者最想要喝的咖啡。     當然，就像公平交易有其缺點，直接貿易的咖啡也不可能毫無弱點，比如說雖然同樣是標榜直接貿易，但是每一個烘豆商願意付給農家的收購價格，並沒有固定的標準，所以只看到『直接貿易』這幾個字，並不代表農家必然得到最好的價格，因此消費者還要了解烘豆商的理念跟商譽，這點就不像公平貿易的標準這麼一目了然。另外，直接關係採購是一種相對來說成本最高，而且最需要人力的方式，烘豆商必須每年拜訪產區的咖啡農，來了解生產與採收後段處理的情況，因此必須負擔昂貴的時間成本與差旅費用，目前都是真正愛咖啡的烘豆商，有熱情追求優異品質的生豆，才會願意付出更好價錢給擁有好咖啡的農民，堅持交易透明化，願意將寶貴的農民生產資訊分享給消費者，靠品質、社會正義、對消費者有利的售價三個特色，來博取消費者的青睞與購買行動，只要三者缺一，直接貿易的關係也不會長久。     完美，只是一個遙遠的目標，但在不斷追尋更好的答案過程中，引發的種種環境思考，讓我們更認識自己。抽絲剝繭，追尋好喝而符合道德的咖啡，我們一步一步，逐漸變成自己喜歡的那種人。