社論：媒體與網路產業轉型正醞釀中

2013-8-13台灣立報

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網路購物領導業者亞馬遜的創辦人貝佐斯，在上週宣布將以個人身分出資買下美國華盛頓郵報，該消息先是投下業界震撼彈，接著引發各種揣測，從貝佐斯的個人政治動機到亞馬遜的商業布局、資本家將本求利，各種說法都有，儼然是一場猜謎大賽。

貝佐斯買下華盛頓郵報的資金雖然只是他個人財產的一小部分，但是從各種脈絡看來，這是資本主義的網路商業模式遇到瓶頸，而企圖從傳統媒體尋找突破口的一個嘗試。

各方感到震撼的背景在於，貝佐斯則被視為是傳統「內容領域」經營方式的破壞者，是壓低訊息權威性的始作俑者，貝佐斯在創立亞馬遜網站後，曾在經營初期希望藉著大量的優質、權威書評來吸引讀者購買書籍，但是這個模式很快就修正，變成是鼓勵讀者抒發心得，用書籍的閱讀、話題熱度來吸引買書的行為，這個模式後來奠定亞馬遜的經營基礎，既是貝佐斯個人財富的來源，也被視為是目前所流行的社群式媒介的經營先驅之一。而華盛頓郵報雖是歷史悠久的知名媒體業者，近年在網路狂潮的衝擊下卻顯得適應不良。這也是華盛頓郵報易主消息揭露後，引發各界關注的原因。

媒體產業基於「金主最大」的資本主義邏輯，去猜測貝佐斯的意圖，是有點亂了套，完全忽略了網路的發展已經逐漸走上瓶頸，而需要再從傳統媒體汲取新的活力。

主流的網路業者以分享、社群、互動的旗號經營網站，形成了網路上時時都有人在主動提供訊息、產出內容的現象，從部落格的隨筆、社群網站上的資訊分享，到公民記者所書寫的內容，都大幅降低網路業者的經營門檻。目前的網站經營者不需要自己去組成團隊、費心力去生產內容，只需要建立平台、管理內容，就可以藉著使用者所發表的內容來吸引更多的讀者。

這個經營模式所遇到的問題在於內容越來越趨近於軟性、小篇幅的內容，臉書、推特、微博等網站的盛行就是典型的現象，這類內容注重即時性、廣度夠，但是資訊的密度卻不足；它雖能滿足一般人對於訊息的需求，但是品質卻堪憂，以至於使用者只能用大量的資訊來補足品質的缺憾。於是，網路的使用者在網路上搜尋資訊、訂閱網站的量越來越大，甚至已經瀕臨資訊爆炸的臨界點。從國外的經驗來看，使用者對於要自己從大量訊息當中去篩選、尋找，然後再轉變成有用的資訊已經感到不耐煩，使用者已經無法負荷這種繁重的工作，甚至開始失去耐性。使用者需要的是有用、簡潔的資訊，但是現有的網路媒體卻沒有辦法提供這類服務。從最近幾個協助讀者摘要、搜尋網路新聞的網路服務盛行的狀況，例如feedly，就可以看出網路使用模式正面臨改變。

現實的狀況是，當一個議題出現後，網路上所分享的訊息頗多，但是有創意的內容則不多見；事件發生後，許多人有許多一手目擊、即時影像，卻缺乏深度報導、趨勢分析。例如，目前網路上最吸引閱讀率、最容易引起評論的內容，仍然主要是由傳統的媒體所供應。儘管傳統新聞八卦化的趨勢被讀者所詬病，但是深度報導仍是傳統媒體的特長，這是新興的網路媒體仍無法完全取代傳統電子、平面媒體的地方。長期以來，網站經營者注重社群、社交，而吸引了大部分的使用者，卻忽略了另一批使用者對於資訊深度、權威性的需求。

這是傳統媒體與網路之間的模糊空間，也是兩方可以互補之處。亞馬遜創辦人買下素有盛名的華盛頓郵報，從產業的脈絡來解讀，就是網路業者需要從傳統的內容產出領域，去發展更多優質內容的運作模式。這不是傳統媒體的末日，而是轉型、發展的機會。