1999-09-05基督教論壇報
在這功利主義之下的社會，講求的是果效與業績。教會多少也受到這種觀念的影響，我們常常以教會是否復興﹑是否增長，來衡量一個牧師或傳道人是否成功﹖甚至以此來斷定這個教會是否符合神心意。
不可否認的，這是一個指標，但是，難道在人看來是失敗的教會型態，就代表教會或者神的僕人不合神心意呢﹖
神叫他成長
被大家誤解的典型聖經人物應該是亞波羅吧。以現今的教會觀來看，他似乎是一個失敗的例子。只是在下定論時，請再仔細查考一下聖經怎麼說﹕
在使徒行傳及哥林多前書經文中看出他可能有某一部份的不足，但卻沒有否定他在神面前的忠心與持守，連使徒保羅都沒有批評他，甚至說「我栽種了，亞波羅澆灌了，惟有神叫他生長。」（哥林多前書三章6節）這是由與亞波羅同工的保羅說出來的。如果沒有亞波羅的忠心帶領﹑沒有他打下的根基，就沒有後來保羅帶領的大復興。
這是一個真實美國宣教士的故事﹕
宣教士到巴基斯坦宣教了十年，很奇怪的，大概是沒有語言的天份吧，十年來連基本的問候語都學不起來，差派他去的教會很不諒解﹑也很灰心的叫他捲鋪蓋走路。
之後，教會用了兩年的時間，才尋找到願意繼續這事奉的人。這位宣教士用了一年的時間學了當地的話，又用了第二年開始學用當地的話來教導聖經。兩年後，他告訴差會他要開一個佈道會，差會希奇的同意了。
當天他邀了全村的人來參加，當講完道，他呼召時，竟然所有的人都決志願意信主耶穌，他非常的驚訝，認為他們都聽錯了，於是請全體會眾坐下，他更詳細的再將福音傳講一次，結果仍然還是一樣，於是他問村長這是怎麼一回事，村長回答說﹕「你有所不知，你剛剛講的那一位耶穌，幾年前他在我們這裡住了十年。」
這些話震撼了這位宣教士，原來先前的那一位同工十年來雖然沒說什麼，可是他卻以真實的生命在說話。
忠心栽培神國勇士
在許多老教會中，有許多是在同一個教會牧養了廿﹑卅年甚至四十年以上，我要向這些忠心的老僕人們致敬，不論他們所牧養的教會在人的眼光看來是否增長，他們確實為神的國度，栽培了無數的勇士。特別是一些南部以及鄉下的教會，當人口往北部或者都市遷移時，教會所培養的人才也往外流，這些勇士許多成為都市教會的生力軍，也帶動了一些城市教會的增長。
因此，若有人要以單一的教會來衡量教會增長或者復興，請且慢﹗真正的復興是以這塊地土上全體的教會來看，而不是單一或幾個教會來決定，因為教會的關係與基督徒的形象和見證是互相連動的。
成功的定義到底是什麼呢﹖這些自有神來衡量，我們的工作就是作好神所呼召的一切，無論負責的那一方面，是撒種﹑澆灌﹑修剪或者收割等。恩賜雖有不同，能力雖也不同，環境也可能不同，處境也可能不一樣，聖靈卻是相同的。神的恩典也是相同。神只要我們「守」住且「活」出我們當傳的道，就是成功吧﹗（作者為內湖貴格會慈光堂牧師）
不可否認的，這是一個指標，但是，難道在人看來是失敗的教會型態，就代表教會或者神的僕人不合神心意呢﹖
神叫他成長
被大家誤解的典型聖經人物應該是亞波羅吧。以現今的教會觀來看，他似乎是一個失敗的例子。只是在下定論時，請再仔細查考一下聖經怎麼說﹕
在使徒行傳及哥林多前書經文中看出他可能有某一部份的不足，但卻沒有否定他在神面前的忠心與持守，連使徒保羅都沒有批評他，甚至說「我栽種了，亞波羅澆灌了，惟有神叫他生長。」（哥林多前書三章6節）這是由與亞波羅同工的保羅說出來的。如果沒有亞波羅的忠心帶領﹑沒有他打下的根基，就沒有後來保羅帶領的大復興。
這是一個真實美國宣教士的故事﹕
宣教士到巴基斯坦宣教了十年，很奇怪的，大概是沒有語言的天份吧，十年來連基本的問候語都學不起來，差派他去的教會很不諒解﹑也很灰心的叫他捲鋪蓋走路。
之後，教會用了兩年的時間，才尋找到願意繼續這事奉的人。這位宣教士用了一年的時間學了當地的話，又用了第二年開始學用當地的話來教導聖經。兩年後，他告訴差會他要開一個佈道會，差會希奇的同意了。
當天他邀了全村的人來參加，當講完道，他呼召時，竟然所有的人都決志願意信主耶穌，他非常的驚訝，認為他們都聽錯了，於是請全體會眾坐下，他更詳細的再將福音傳講一次，結果仍然還是一樣，於是他問村長這是怎麼一回事，村長回答說﹕「你有所不知，你剛剛講的那一位耶穌，幾年前他在我們這裡住了十年。」
這些話震撼了這位宣教士，原來先前的那一位同工十年來雖然沒說什麼，可是他卻以真實的生命在說話。
忠心栽培神國勇士
在許多老教會中，有許多是在同一個教會牧養了廿﹑卅年甚至四十年以上，我要向這些忠心的老僕人們致敬，不論他們所牧養的教會在人的眼光看來是否增長，他們確實為神的國度，栽培了無數的勇士。特別是一些南部以及鄉下的教會，當人口往北部或者都市遷移時，教會所培養的人才也往外流，這些勇士許多成為都市教會的生力軍，也帶動了一些城市教會的增長。
因此，若有人要以單一的教會來衡量教會增長或者復興，請且慢﹗真正的復興是以這塊地土上全體的教會來看，而不是單一或幾個教會來決定，因為教會的關係與基督徒的形象和見證是互相連動的。
成功的定義到底是什麼呢﹖這些自有神來衡量，我們的工作就是作好神所呼召的一切，無論負責的那一方面，是撒種﹑澆灌﹑修剪或者收割等。恩賜雖有不同，能力雖也不同，環境也可能不同，處境也可能不一樣，聖靈卻是相同的。神的恩典也是相同。神只要我們「守」住且「活」出我們當傳的道，就是成功吧﹗（作者為內湖貴格會慈光堂牧師）
