《漫談流行文化4》流行文化的功用為何？

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◎莫非

流行文化的功用，老實說比我們想像的要更豐富，才會有如此廣為人接受的魅力和影響力。 簡單來說有下面幾項：

反映文化風景

通常大眾藝術家是從真實生活尋找靈感，處理的是一般人的日常生活問題，例如：愛與浪漫、家庭衝突、商業政治、財富與經濟危機等。透過藝術，常可賦予人類處境與宇宙間定位的洞察。

他們提供的是真實的寫照，用聲音、故事、影像等象徵手法來呈現生活，並詮釋其中的意義。因此在藝術和生活間有著親密的關係，生活可以形塑藝術，然而流行起來，也可能反過來，由流行藝術來形塑我們的生活。

因此，涉獵流行文化，就是了解當代文化與生活的最便捷方式。

流行文化在媒體中所呈現的知識，可以刺激思考，讓人從新鮮的角度來看一些事情。有些是涉及政治、道德、歷史、經濟或宗教議題，也有的是質問性別意識、兩性關係或控訴性別、種族歧視。更有的是挑戰社會經濟文化各方面的不公不義。

通常製片人都有一個主要關心的主題，然後呈現其特有的立場，對現有的社會價值觀有個批判的角度。

比如說電影《費城》（Philadelphia，1993），是第一部處理愛滋病和對同性戀的恐懼等問題的好萊塢電影。故事是說，在費城有一位律師貝克特是同性戀者，在他得到愛滋病後，律師事務所便找理由辭退他。他想找律師米勒代表他來打官司，結果米勒律師對同性戀存有恐懼，初見時連手都不敢握。直到律師看到別人如何對待貝克特，方改變心意，決定幫他上訴，於是故事展開。後來當官司打贏時，貝克特已病入膏肓，米勒律師去醫院看他，還摸摸他的臉，表示他已克服自己心中對同性戀的恐懼。

這樣的電影立場鮮明，沒有一點灰色地帶。一方面幫助大家更深入了解一些議題，一方面也是呈現導演或劇作家的立場。

對於這樣的電影，基督徒必須有對話的語言，且在呈現聖經立場前，要先對處於這樣處境中的不幸人物有一定的同理心，避免定罪，只需帶出在信仰中的愛和盼望。

提供社會團結

流行文化因為流行，所有牽涉到對一本書、一部電影、一張ＣＤ或一位名人，從欣賞到追求的人，都可連結成為一個社群。這個社群有個名字叫「粉絲俱樂部」（fans）。也可說流行文化下的產物，可以提供一種類似儀式化的共享經驗，有促進社會合一的作用。

比如說在美國長大的小孩，很少人家裡沒有迪士尼電影的光碟。此外，《蔬菜總動員》（Veggie Tale）、《芝麻街》（Seasame Street）、《辛普森家庭》（The Simpsons），《美國偶像》（American Idol）等電視節目，都是把美國人連結在一起的節目。

貢獻集體回憶

流行文化也常重新追溯我們的過去，為整體人類提供歷史的回憶。

比如說台灣的電影《牯嶺街少年殺人事件》（1991）、電視連續劇《光陰的故事》（2008）、表演工作坊《寶島一村》（2008），曾為國軍撤退到台灣定居的特殊眷村生活，留下了不同層面的文化歷史剪影。

流行歌方面，台灣七○年代曾流行校園民歌，主張有別於西洋歌曲，要「用自己的語言，創作自己的歌曲」，並喊出「唱自己的歌」口號 。流行廿年間，從校園風漸轉為人文關懷和社會責任。

另外原本紅遍東南亞的鄧麗君，八○年代一路從台灣紅到大陸。其優美抒情的曲風，解凍了剛經歷文革冰封的大陸人民，風靡大江南北，成為流行音樂的標誌。

如此看來，流行文化不論是反映文化風景，評論社會或文化議題，提供社會團結或貢獻集體回憶，功用上都不只娛樂消遣般的膚淺，這裡面有些厚重的理念傳遞，也有一些重要的社會功用。

有些基督徒有負擔，想透過電影、電視等，打入流行文化來傳遞福音，就不能忽視流行文化在社會中的一些基本功用。也只有了解流行文化的內在機制和社會意義，才能借力使力，發揮信仰特色，創造出另外一種吸引人的文化風景。

2011.08.24基督教論壇報