世人所謂的「印象派」，說到底，不過就是德布西和拉威爾，而這兩人都不喜歡自己被稱作「印象派」。他們都是不世出的大天才，也各自擁有不朽成就。德布西比拉威爾大十三歲，1894年的《牧神午後前奏曲》對拉威爾與他那一代年輕音樂家而言，是震撼人心、振聾發聵的典範作品，指引出音樂的新語彙與新方向。然而拉威爾也是甚早就建立並確定自己風格的作曲家。當他自成一家後，又回過頭來影響德布西。
他們兩人一度交情不錯。1900年拉威爾還曾受邀至德布西家，兩人演奏彼此作品。但在1904年一月，聽了鋼琴名家，也是好友的維涅斯（Ricardo Vines）首演德布西《版畫》後，拉威爾認為此曲第二樂章〈格拉那達的黃昏〉，和他借給德布西的《哈巴奈拉舞曲》頗有相似之處。完美主義的拉威爾自然不滿，生氣地指控德布西抄襲。
德布西矢口否認。雖然我們可以從他的作品中辨認出許多影響，特別是早期作品中來自蕭邦、舒曼與同代俄國作曲家的風格，但倒沒人曾經指控他抄襲。可德布西回應的方式，竟是說自己根本忘了拉威爾給他的手稿放在何處，自然也就無法參考——這當然更使拉威爾不悅。雖然這次事件似乎沒有真正影響到他們：1904年四月底德布西的歌劇《佩利亞與梅莉桑》首演，拉威爾熱烈支持；拉威爾《弦樂四重奏》問世時招致些許爭議，德布西也大力鼓勵。不過若說這兩人是多麼好的朋友，那也不是事實。事實上他們多靠朋友居中聯絡，維涅斯就是其中之一。當拉威爾聲望越來越高，兩方支持者越來越多，爭執也就越來越頻繁。「為了顯而易見的愚蠢原因，我想我們還是保持疏遠比較好。」拉威爾就曾如此表示。而對於這位前輩和自己的關係，拉威爾更曾在1928年評析：
「對於德布西，無論做為一位音樂家或是一個人，我都深刻景仰，但我本性和他卻相當不同…我想我總是和德布西的象徵主義背道而馳…不過或許從外表觀之，這些性質甚為相似的概念，可說於相同時間創作時間和未受彼此直接影響的情況下，在兩位不同作曲家的意識中成形。」
是的，就表象觀之，德布西和拉威爾確實很像。他們生活在同一時代，創作常選了相同主題，甚至也曾用相同和聲，但他們卻是完全不同的作曲家。簡言之，拉威爾古典工整，德布西自由抽象。前者樂曲在特定時間之內發展，後者則在時空中延展。拉威爾遨遊穹蒼，音符仍綁了風箏線；德布西天馬行空，聲音如香氣飄散。
無論你喜歡誰多一點，就讓那些爭吵在歷史中埋藏。德布西與拉威爾，都值得你去愛去欣賞。
10/9(二) 19:30 台北國家音樂廳
德布西與拉威爾之夜 嚴俊傑鋼琴獨奏會 |
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