所謂「鬼月」的農曆七月，以前實是大吉月。相傳明太祖朱元璋為了霸佔此月，讓吉月吉時為皇家專屬，才造謠訛傳七月是不祥「鬼月」。台灣人自明朝移民台灣，此一偽習也因此意外沿續至今，成為獨樹一格的台灣風俗。但既然鬼月之說實為人造，除了居處小心之外，大家大可寬心迎接，和「好兄弟」一起慶祝難得的夏日時光。
論及慶祝，最歡樂的群鬼狂歡，或許莫過於聖桑所寫的《死亡之舞》(Danse Macabre；中譯一般為「骷髏之舞」)。作為藝術題材，「死亡之舞」源遠流長，從中世紀後期就有諸多創作。無論貧富貴賤，死亡面前眾生平等。當死神敲開墓石召喚，教宗、皇帝、貴族、平民、老人、小孩，全都聽他指令狂歡，反襯生命之脆弱與榮華之虛幻。聖桑此曲按照詩人卡札利斯(Henri Cazalis)的作品《死亡之舞》譜成歌曲，後來則擴展成管弦交響詩：
「喀喀，喀喀，喀喀，
死神打著拍子，
腳跟敲著墓石，
用他的小提琴，
喀喀，喀喀，喀喀，
午夜奏著舞曲調子。」
聖桑音樂貼著詩作開展。開頭豎琴奏出十二響，代表午夜零時已到。緊接著的低音撥奏則是墓石鬆動，死神刺耳的小提琴打破沉寂——作曲家要獨奏小提琴以降E代替E音，諧謔地象徵摧枯拉朽的奇異場景，宣布群魔亂舞的宴會就要開始。接下來長笛吹出圓舞曲主題。這段旋律輕快悠揚，卻由中世紀教會「神怒之日」（Dies Irae）改寫而成。「神怒之日」被白遼士《幻想交響曲》引用後，就成為死亡與魔鬼的象徵，其後由獨奏小提琴所奏的哀傷曲調，又描繪出陰森暗影下的詭譎。接下來聖桑就暫離詩句，讓兩個主題互相發展，對位交纏，由音樂自己說話，但最終是越舞越顛狂，越歌越狂亂，在白熱化的律動中高唱死亡的勝利，忽然——
「噓，舞蹈突然停止，
它們推擠、它們飛逃，因為已雞鳴破曉。
多麼美麗的群鬼之夜，
願死亡與平等永遠不朽！」
雙簧管奏出雞啼，天色既白，骷髏倏地逃回墓穴，只留死神的小提琴相約明年再見。聖桑不只引用「神怒之日」，死神開場拉琴更是增四度，所謂的魔鬼音程。一曲《死亡之舞》旁徵博引又能酣暢淋漓，也成為作曲家本人的代表作。鬼月聽鬼，就從這首開始吧！ |
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