國語日報「老莊解答青少年的疑惑」專欄2007/6/13
作者：許雅喬
老子說：「有無相生，難易相成，長短相形，高下相盈，音聲相和，前後相隨。」
你是一個有想法和主見的人，因此無法容忍和你意見相左的人；或是因為看不慣別人的主張和行為，就固執己見或吹毛求疵？抑或因為得不到他人的認同或支持，就不自覺的高談闊論，以致形成不合群或封閉的性格？
一個人若經常為了小事爭論不休，或有過於偏激的思想和行為，可能正由於他窄化了思想，不了解事情相對的一面。老子說，當天下的人都知道美是美好的，醜惡的觀念就產生了。當天下的人都知道善是大家讚美的德行，不善的觀念也就產生了。因此知道，「有」和「無」是相待而生的，「難」和「易」是相因而成的，「長」和「短」是相比而顯的，「高」和「下」是相依相存的，「音」和「聲」是相和而出的，「前」和「後」是相連相續的。
老子這些話是要告訴我們，天下的事物，從表面看來，總有真假、善惡、美醜、好壞、是非、有無、高下、前後、難易等兩個對立面，但它們都有無窮的變化，所以是相對的而不是絕對的。為人處事當以宏觀視域省察整體，如此才能擴大認知，以及掌握事物的真相。
莊子在〈齊物論〉寓言說，齧缺問王倪：「你知道萬物間有共同的標準嗎？」王倪說：「我怎麼知道呢？」齧缺又問：「你知道你所不知道的東西嗎？」王倪回答：「我怎麼知道呢？」齧切接著又問：「那麼萬物都無法被知道嗎？」
王倪回答：「我怎麼知道呢？雖然這樣，我還是試著來回答你的問題。你怎麼知道我所說的「知道」不是「不知道」呢？你又怎麼知道我所說的「不知道」不是「知道」呢？我來先問問你：人們住在潮濕的地方，就會患風濕，甚至造成半身不遂，但泥鰍怎麼不會得病？人攀爬高大的樹木便會戰慄、恐懼，但猿猴也會這樣嗎？人、泥鰍、猿猴三者之中，誰知道真正合適的住所呢？人類吃畜牲，糜鹿吃小草、蜈蜙吃小蛇、貓頭鷹和烏鴉則愛吃老鼠，這四類動物中又有誰知道真正的美味呢？猿猴把狂狙當作配偶，麋喜歡和鹿交配，泥鰍和魚相游，毛嬙和麗姬是人們公認的美女。可是魚兒看見她們便潛入水底；鳥兒看見她們便高飛遠去，麋鹿看見她們便拔腿飛跑。這四者之中，又有誰知道天下最標準的美呢？以我的眼光來看，是非的路途，是混淆雜亂的，我哪裡有法子加以分別呢？
可見，你認為美好的事物不見得別人也有同感，動物見到美女會退避三舍，並非表示美女不美，而是因為動物與人對美的標準有差異。因此，我們必須以更寬廣的視野去認識，在心態上接受萬物的不齊，才能了解相對，從而破解相對。
當然，也切莫像莊子在〈天運〉的寓言說的：「從前西施得了心病，所以皺著眉頭在村里行走，同村的醜女看到了覺得很美，回去後也在鄰里間捧著胸口皺著眉。鄰里的有錢人看見了，緊閉家門不出來；貧窮的人看見了，帶著妻子兒女遠遠的跑開。那個醜女人只知道皺著眉頭好看，卻不知道皺眉頭為什麼美的原因。」
這就是只知其一不知其二，結果畫虎不成反類犬。唯有了然事物 的相對性，才能通達事理，與人相處融洽，成為受歡迎的人物。
