國語日報「老莊解答青少年的疑惑」專欄
作者：許雅喬
(本專欄未刊登之餘篇)
莊子說：「吾生於陵而安於陵，故也；長於水而安於水，性也；不知吾所以然而然，命也。」
你想要在學業、工作上有所收穫和展現嗎？但你了解自己的特性嗎？並學會激發自我的內在潛力嗎？還是你就像昏睡的巨人，懶散而茫然地隨波逐流，抑或只能順從別人的安排，以致沒有效力、毫無成果，所以感到不快樂？
莊子在〈達生〉的寓言說，孔子在呂粱地方觀賞瀑布，高懸有二、三十丈，沖擊的水花高達四十里，黿、鼉、魚、鼈等都不敢在裡面游泳。突然看見一個壯丁在浮游，還以為他由於憂傷而尋死，連忙叫弟子順著水流救他。那壯男游了好幾百步後卻露出水面，散著頭髮邊唱歌邊游到堤岸。孔子奇怪而問他說：「我以為你是鬼，仔細看卻是人。請問游水有特別的方法嗎？」那人回答說：「我沒有特別的方法。我起初是『故常』，長大後是『習性』，游得不錯是『順於自然』。和漩渦一起沒入，和波浪一起浮出，順著水勢而不任由我自己。這就是我游水的原因。」孔子問：「什麼是故常、習性與順於自然？」那人回答說：「我生長在陸地就安於陸地的生活，是故常；長大後游於水邊而安於水邊，是習性；我不知道我為什麼能夠這樣，就是順於自然。」
可見，人若能發掘並利用潛藏的能力，自然就能引導出至高無上的力量，就像這位善於游水的壯丁之所以令人刮目相看，完全在於順應自然的習性，也就是「自己如此」，而非有什麼複雜的技巧和神秘的地方。
莊子在〈馬蹄〉的寓言就說，馬的蹄可以踐踏霜雪，毛可以抵禦風寒，餓了就吃草，渴了就飲水，高興就翹足跳躍，這是馬真正的本性。即使有高臺大殿，對牠也沒有用處。到了伯樂的出現，他說：「我會管理馬。」於是用鐵燒牠，剪牠們的毛，削牠們的蹄，烙印以為記號，用絡頭和絆繩來栓連牠們，用馬槽和馬床來編排牠們，這樣一來，馬便死掉十分之二三了。餓了不給吃，渴了不給喝，讓牠們快速驅馳、急驟奔跑、步伐整齊、行動劃一，馬前面有勒銜的憂慮，後面有皮鞭和竹條的威脅，如此馬已經死了一半。其實，馬的本性是在陸地上吃草飲水，高興時就交頸相互摩擦，生氣時就相互踢撞，馬的智巧就只是這樣了。等到用車衡和頸軛來駕馭牠們，裝上了額前佩飾，那麼馬就會側目怒視，僵著脖子抗拒扼木，暴戾不訓，詭譎吐出嘴裡的勒銜，或暗中脫掉頭上的馬轡。馬的智力所以奸詐狡猾，完全是伯樂的罪過。
為什麼是伯樂的罪過呢？因為讓馬自然的生活，才是適性自然的作法，現今為了駕馭馬，就違背自然之性，運用許多智巧和工具加以控制，雖然控制了馬，卻使其失去了本性，當然會作出和人對抗的行為。
同樣的道理，人若被不能順其自然，想要控制別人或被人控制的話，就會得到對抗的反作用，以致辛苦耕耘卻不見得能順利收成，最後就真的只能昏睡一生，甚至落得死路一條。
就像莊子〈應帝王〉寓言中的渾沌，南海的帝王名叫儵，北海的帝王名叫忽。中央的大帝名叫渾沌。儵與忽經常在渾沌的土地上碰面。渾沌對他們很好。儵與忽為了報答渾沌的恩德，便說：「人都有七竅可以看、聽、吃和呼吸。可是渾沌卻沒有。我們不妨替他開鑿七竅。」他們每天替渾沌開一鑿，等到七日後，七竅開而渾沌卻死了。
儵與忽的動機雖然是為渾沌好，但他們不了解自然之理。可見，人若不能順自然之理行事，就無法展現力量，以致誤已誤人。
