國語日報「老莊解答青少年的疑惑」專欄
作者：許雅喬
莊子說：「人不忘其所忘而忘其所不忘，此謂誠忘。」
每個人都忘不了許多事，也會忘記許多事，但你知道什麼事應該忘記，什麼不應該忘記嗎？你有沒有想過，如果人常將應該記得的忘記，應該忘記的卻都記得，他如何能成功，又如何能擔當重任？
莊子在〈徐无鬼〉的寓言說，徐无鬼透過女商的介紹去見魏武侯，武侯慰問他：「先生辛苦了，你居住在山林一定很困苦和疲累，所以才前來求見寡人吧！」
徐无鬼說：「我是來慰問你的，你慰問我什麼呢？你想要滿足嗜好和欲望，增加個人的喜好和厭惡，這樣性命的本質就受損害了，心靈也會疲憊不堪；但你如果拋棄嗜好和欲望，摒除好惡的心情，耳目的享受就會受損害。所以我來慰問你。你想慰問我什麼呢？」武侯悵然沒有回答。
過了一會，徐无鬼又說：「我會觀察狗的體態以確定牠們的優劣。下等品質的狗，只求填飽肚子，這跟狐狸的性情一樣。中等品質的狗，意氣高遠，好像總是抬頭看遠方；上等品質的狗，則似乎忘記了自己的形體。我觀察狗的技術，又不如我觀察馬。我觀察馬的體態，無論是馬齒、馬背、馬首、馬眼等，直的部分要合於墨線，彎的部分要合乎弧線，方的部分要合於角尺，圓的部分要合於圓規，這樣的馬是全國罕見的馬，但還比不上全天下最好的馬。天下最好的馬具有天生的材質，像是靜止，又像是奔逸，總像忘掉了自己的存在，所以跑起來如吹過一陣狂風，瞬間把塵土遠遠留在後面，卻不知道這樣高超的本領是從哪裡得來。」
武侯聽了高興得笑了起來。
徐无鬼是藉此勸告武侯應忘記形體的享樂與欲求，不應忘記提升精神生命，才能成為天下最優秀的君王，否則，只記得滿足形體上的欲求，而忘記涵養精神的德性，跟下等的狗實在沒有兩樣。
在〈德充符〉中，一個跛腳、僂背、缺嘴的人能得到衛靈公的喜愛，因為他具有過人的德性，所以形體上的缺陷就被忘記了。無法忘記應當忘記的形體，卻忘記不應當忘記的德性，才叫真正的忘記。可見，我們應該忘記的是外在的容貌和軀體是否有殘缺，但這個「忘」不是失憶或麻木不仁，而是透過修養培養出來的選擇和判斷能力，使其能忘其所不能忘，因此在為人處事上能發揮莫大效用。
就如莊子藉〈庚桑楚〉的寓言說，一隻腳的人不試圖掩飾缺陷，因為他早就把毀謗和榮譽忘掉；服役的囚徒登上高處不會感到畏懼，因為他已經忘掉了個人的生死；對於批評不會心懷怨恨的人，因為他已經忘記別人和自己的差別，因而能心平氣和的化解怨恨，從而活得自在、快樂。
因此，我們平日為人處事要釐清及省思什麼應該忘，什麼不應該忘，像是對於聖賢的話語應牢記在心，對於一般人的閒言閒語及不著邊際的話就該忘記，這就是莊子所言的「誠忘」。
忘記和不忘記的道理看似簡單，但在老莊思想中，卻涵蘊博大精深、圓融剔透的哲理，若應用得宜，人生定能順遂如意。
